22 августа 1991 года правительство РСФСР постановило считать национальным стягом исторический флаг России, который тогда был описан как «полотнище с белой, лазоревой и алой полосами». Тогда бело-сине-красное полотнище впервые официально водрузили над зданием, находящимся в центре столицы, а точнее на Краснопресненской набережной. Речь идет о московском Белом доме.
Вскоре появился новый праздник — День государственного флага России. Установлен он был в 1994 году указом президента.
Между тем история самого российского триколора насчитывает уже более 300 лет. Так, создателем трехцветного стяга считается Петр I, который в 1705 году выпустил указ, обязавший все торговые суда плавать только с бело-сине-красным флагом (причем Петр I сам придумал, как он будет выглядеть). Государственным же это бело-сине-красное полотнище официально стало только в конце XIX века — в 1896 году.
Однако День флага был учрежден в честь совсем других событий, а именно в честь восстановления 22 августа 1991 года исторического триколора. До этого, была Советская Россия с красным стягом, серпом с молотом.